BALTIMORE – Pejabat Maryland mengatakan mereka akan meninjau semua laporan kematian dalam tahanan selama masa jabatan mantan kepala pemeriksa medis negara bagian itu setelah dia bersaksi bahwa mantan petugas polisi Minneapolis Derek Chauvin tidak bertanggung jawab atas kematian George Floyd.
Dr. David Fowler, kepala pemeriksa medis Maryland dari 2002 hingga 2019, adalah saksi kunci pembelaan bagi Chauvin, yang dihukum pada Selasa atas pembunuhan dan pembunuhan karena berlutut di leher Floyd selama lebih dari sembilan menit.
Pengumuman investigasi datang dari Jaksa Agung Brian Frosh dan Gubernur Larry Hogan pada hari Jumat, kurang dari 24 jam setelah kantor jaksa agung menerima surat dari mantan kepala pemeriksa medis DC Roger Mitchell, dan ditandatangani oleh 431 dokter dari seluruh negeri, mengatakan kesimpulan Fowler sangat jauh di luar batas praktik forensik yang diterima sehingga semua pekerjaan sebelumnya bisa dipertanyakan.
“Dr. Pendapat Fowler menyatakan bahwa kematian George Floyd selama pengekangan polisi aktif harus disertifikasi dengan cara ‘tidak ditentukan’ berada di luar praktik standar dan konvensi untuk menyelidiki dan sertifikasi kematian dalam tahanan. Pendapat yang dinyatakan ini menimbulkan kekhawatiran yang signifikan untuk praktik dan manajemen sebelumnya, ”kata surat itu.
Fowler bersaksi bahwa penyebab utama kematian Floyd adalah gangguan irama jantung mendadak selama polisi menahan diri karena penyakit jantung yang mendasari, bertentangan dengan beberapa ahli yang mengatakan Floyd meninggal karena kekurangan oksigen. Dia juga mengatakan bahwa penggunaan narkoba Floyd dan paparan karbon monoksida dari mobil polisi berkontribusi pada kematiannya.
“Kami setuju bahwa tepat bagi ahli independen untuk meninjau laporan yang dikeluarkan oleh Kantor Kepala Pemeriksa Medis (OCME) mengenai kematian dalam tahanan,” kata Raquel Coombs, juru bicara Frosh, dalam sebuah pernyataan.
Pemburu burung diberitahu The Baltimore Sun dia tidak mengetahui adanya pertimbangan review dan membela pekerjaan kantornya, mencatat bahwa dia tidak hanya bertanggung jawab atas kesimpulan otopsi.
“Ada tim patologi forensik yang besar, dengan pengawasan berlapis, dan pemeriksa medis tersebut selalu melakukan pekerjaan yang luar biasa,” kata Fowler, Jumat. Dia menolak untuk membahas kesaksiannya dalam persidangan Chauvin.
Bruce Goldfarb, juru bicara kantor kepala pemeriksa medis, mengatakan badan tersebut “berkomitmen untuk transparansi dan akan bekerja sama sepenuhnya dalam penyelidikan.”
Coombs mengatakan peninjauan keputusan kematian tidak akan melibatkan pejabat negara atau staf yang terkait dengan gugatan yang diajukan oleh keluarga Anton Black, seorang berusia 19 tahun yang meninggal dalam tahanan polisi di Greensboro pada 2018.
Kematian Black terekam dalam video, yang menunjukkan polisi Greensboro menahan remaja tak bersenjata itu selama lebih dari enam menit. Fowler memutuskan bahwa Black meninggal karena serangan jantung mendadak saat berjuang dengan polisi, dan bukan karena mereka menjepitnya dalam posisi tengkurap.
Kantor jaksa agung membela negara dalam gugatan yang diajukan oleh keluarga Black terhadap Fowler, negara bagian, dan lainnya. Mereka telah meminta agar kasus Black dibuang.
“Kami telah mengambil langkah-langkah untuk membatasi orang-orang di kantor kami yang mewakili (Kantor Kepala Pemeriksa Medis) dan karyawannya saat ini dan mantan karyawannya, termasuk Dr. Fowler, dari mereka yang mungkin terlibat dalam peninjauan (pemeriksa) apa pun. laporan, “tulis Coombs.
Termasuk dalam jangka waktu peninjauan adalah kematian Tyrone West, yang meninggal setelah berkutat dengan polisi Baltimore menyusul kemacetan lalu lintas pada 2013. Saksi dan petugas sendiri mengatakan ada perebutan kekerasan antara petugas dan West, tetapi medis negara kantor penguji memutuskan bahwa dia meninggal karena sebab alami yang diperburuk oleh perjuangan dan panasnya musim panas.
Adik perempuan West, Tawanda Jones, telah berjuang selama delapan tahun untuk membuka kembali kasus saudara laki-lakinya. Dia mengatakan kata dari ulasan tersebut adalah “berita terbaik yang saya dapatkan sepanjang hari.”
Salah satu putusan paling terkenal di kantor Fowler datang dalam kematian Freddie Grey, yang mereka tentukan meninggal karena luka-luka yang diderita di bagian belakang mobil polisi. Otopsi menyimpulkan bahwa kegagalan petugas untuk merawatnya dan mencari perhatian medis menjadikan kematiannya sebagai pembunuhan, dan mendorong Pengacara Negara Bagian Marilyn Mosby untuk dengan cepat mengajukan tuntutan terhadap enam petugas. Semuanya dibebaskan atau tuduhan mereka dibatalkan.
Brian Peterson, kepala pemeriksa medis di Milwaukee County, mengatakan dia dan Fowler telah berteman selama bertahun-tahun dan bertugas bersama dalam komite. Peterson diberitahu Di Washington Post, dia menganggap penyelidikan tentang masa Fowler sebagai kepala pemeriksa medis tidak diperlukan dan menyebut Fowler sebagai “ahli patologi forensik yang sangat baik dan berpengalaman”.
